ลูกแพร์กระบองเพชรจะกลายเป็นพืชหลักเช่นถั่วเหลืองและข้าวโพดในอนาคตอันใกล้นี้ และช่วยจัดหาแหล่งเชื้อเพลิงชีวภาพ ตลอดจนเป็นอาหารที่ยั่งยืนและพืชอาหารสัตว์ได้หรือไม่? จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเนวาดา รีโนเชื่อว่าพืชชนิดนี้ซึ่งมีความทนทานต่อความร้อนสูงและใช้น้ำน้อย อาจให้เชื้อเพลิงและอาหารในสถานที่ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่สามารถเติบโตได้มากนัก วิถีแห่งพืชผลที่ยั่งยืน “ข้าวโพดและอ้อยเป็นพืชพลังงานชีวภาพที่สำคัญในขณะนี้ แต่ใช้น้ำมากกว่าลูกแพร์กระบองเพชรสามถึงหกเท่า” คุชแมนกล่าว "การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าผลผลิตแคคตัสแพร์นั้นเทียบเท่ากับพืชพลังงานชีวภาพที่สำคัญเหล่านี้ แต่ใช้น้ำเพียงเศษเสี้ยวและมีความทนทานต่อความร้อนสูงกว่า ซึ่งทำให้เป็นพืชที่ทนต่อสภาพอากาศได้ดีกว่ามาก" ลูกแพร์ กระบองเพชร ทำงานได้ดีเป็นพืชพลังงานชีวภาพเพราะเป็นพืชยืนต้นอเนกประสงค์ เมื่อไม่ได้เก็บเกี่ยวเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ ก็จะทำงานเป็นอ่างกักเก็บคาร์บอนบนบก กำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากชั้นบรรยากาศและกักเก็บไว้ในลักษณะที่ยั่งยืน “ประมาณ 42% ของพื้นที่ดินทั่วโลกจัดอยู่ในประเภทกึ่งแห้งแล้งหรือแห้งแล้ง” คุชแมนกล่าว "มีศักยภาพมหาศาลในการปลูกต้นกระบองเพชรเพื่อกักเก็บคาร์บอน เราสามารถเริ่มปลูกพืชกระบองเพชรแพร์ในพื้นที่ร้างซึ่งอยู่ชายขอบและอาจไม่เหมาะสำหรับพืชชนิดอื่น ซึ่งจะเป็นการขยายพื้นที่ที่ใช้สำหรับการผลิตพลังงานชีวภาพ"