ระบบสุริยะของเราเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของกาแล็กซีทางช้างเผือก ซึ่งเป็นกลุ่มดาวฤกษ์ ดาวเคราะห์ และวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ มากมาย ทางช้างเผือกเป็นกาแล็กซีก้นหอยที่มีคานขวาง จักรวาล หมายความว่ามีแถบตรงกลางและแขนกังหันหลายชุดที่ยื่นออกมาจากใจกลาง มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 100,000 ปีแสง และมีดาวฤกษ์อยู่ระหว่าง 100,000-400,000 ล้านดวง