ปลาปอดแอฟริกาตะวันตกเป็นสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ พวกมันมีชีวิตรอดมาอย่างยาวนานโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง (เกือบ 400 ล้านปี) จนบางครั้งพวกมันได้รับฉายาว่า  ฟอสซิลที่มีชีวิต  ปลาปอดแอฟริกาตะวันตกมีการปรับตัวที่น่าทึ่ง ซึ่งช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ ปอดดั้งเดิมและความสามารถในการอยู่รอดในสภาวะการสูญพันธุ์ซึ่งคล้ายกับการจำศีล ปอดของปลาปอดคือการปรับตัวทางชีวภาพ การปรับตัวทางชีวภาพคือ การเปลี่ยนแปลง ทางกายภาพในสิ่งมีชีวิตที่พัฒนาไปตามกาลเวลา เช่นเดียวกับปลาทุกชนิดปลาปอดมีอวัยวะที่เรียกว่าเหงือกเพื่อดึงออกซิเจนจากน้ำ การปรับตัวทางชีวภาพของปอดช่วยให้ ปลาปอดแอฟริกา ดึงออกซิเจนจากอากาศได้เช่นกัน การเพิ่ม จำนวน ของปลาปอดยังเกี่ยวข้องกับการปรับตัวทางชีวภาพ หลาย อย่าง รวมถึงการขับเมือก  รังไหม  และการย่อยเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อของปลาเพื่อให้ได้สารอาหาร การประมาณค่าของปลาปอดยังรวมถึงการปรับพฤติกรรม ด้วย การปรับตัวตามพฤติกรรมจะอธิบายถึงวิธีการที่สิ่งมีชีวิตกระทำ ก่อนการลดลงปลาปอดจะมุดตัวลงไปในดินโคลนอย่างคึกคะนอง การปรับตัวตามพฤติกรรมของการมุดโพรงช่วยให้ปลาปอดสร้างแหล่งที่อยู่อาศัยที่ได้รับการป้องกันซึ่งพวกมันสามารถอยู่รอดได้ในช่วงระยะเวลาพักตัวที่ยาวนาน