พฤติกรรมของผู้คนหรือสถานการณ์ที่เลวร้ายของพวกเขาจะมีเหตุผลอยู่บ้างอย่างน้อยก็ในบางครั้ง คนจนส่วนใหญ่ไม่ได้ตกต่ำเหมือนคันนิงแฮมหรือทำงานหนักและอุทิศตนเพื่อความสำเร็จของลูกๆ ความยากจน เหมือนเจนนิงส์ แต่การวิจัยที่เป็นระบบมากขึ้นแสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมมีความสำคัญและต้องนำมาพิจารณาหากต้องการลดความยากจนและความเหลื่อมล้ำ