บริเวณทางเดินหายใจหรือบริเวณแลกเปลี่ยนก๊าซของปอดประกอบด้วยถุงลมหลายล้านถุง ซึ่งบุด้วยเยื่อบุผิว squamous ที่บางมากและเรียบง่าย ซึ่งช่วยให้ออกซิเจนและคาร์บอนไดออกไซด์กระจายตัวได้ง่าย นอกจากนี้ยังพบเซลล์ทรงลูกบาศก์ซึ่งหลั่งสารลดแรงตึงผิว ทางเดินหายใจ นิวโมไซต์ชนิดที่ 2 อยู่ตามผนังของถุงลม สารลดแรงตึงผิวซึ่งประกอบด้วยไดปาล์มมิโทอิลฟอสฟาติดิลโคลีนเป็นหลัก มีบทบาทสำคัญในการลดแรงตึงผิวของน้ำเพื่อให้สามารถแลกเปลี่ยนก๊าซได้อย่างมีประสิทธิภาพ