Galileo Galileiประดิษฐ์เครื่องวัดอุณหภูมิน้ำขั้นพื้นฐานในค.ศ. 1593 ต่อมาในค.ศ. 1714 Daniel Gabriel Fahrenheitได้ประดิษฐ์เทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทเครื่องแรกซึ่งเป็นเทอร์โมมิเตอร์สมัยใหม่แม้ว่าเทอร์โมมิเตอร์แต่ละเครื่องจะสามารถวัดระดับความร้อนได้ อุณหภูมิ แต่ค่าที่อ่านได้จากเทอร์โมมิเตอร์สองตัวนั้นไม่สามารถเปรียบเทียบได้เว้นแต่จะเป็นไปตามมาตราส่วนที่ตกลงกันไว้