เซลล์ แต่ละเซลล์จากทั้งหมดประมาณ 10 13เซลล์ในร่างกายมนุษย์ที่โตเต็มวัยจะมีสำเนาหรือสำเนาของจีโนมของตัวเอง ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือเซลล์บางประเภท เช่น เซลล์เม็ดเลือดแดง ซึ่งไม่มีนิวเคลียสในสภาพที่แยกความแตกต่างโดยสิ้นเชิง เซลล์ส่วนใหญ่เป็นแบบดิพลอยด์ดังนั้นจึงมีสำเนาของออโตโซมแต่ละชุด 2 ชุด บวกโครโมโซมเพศ 2 โครโมโซม XX สำหรับเพศหญิง หรือ XY สำหรับเพศชาย รวมทั้งหมด 46 โครโมโซม สิ่งเหล่านี้เรียกว่าเซลล์ร่างกายตรงกันข้ามกับเซลล์ กรดนิวคลีอิก เพศหรือเซลล์สืบพันธุ์ซึ่งเป็นเซลล์เดี่ยวและมีโครโมโซมเพียง 23 โครโมโซม ประกอบด้วยออโตโซมหนึ่งอันและโครโมโซมเพศหนึ่งอัน เซลล์ทั้งสองประเภทมีจีโนมของไมโทคอนเดรียประมาณ 8,000 สำเนา 10 หรือมากกว่านั้นในแต่ละไมโทคอนเดรียหนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับจีโนม โดยจะอธิบายว่าจีโนมคืออะไร  ศึกษาอย่างไรทำงานอย่างไรและวิธีการจำลองและวิวัฒนาการ เราเริ่มต้นการเดินทางด้วยจีโนมของเราเอง ซึ่งค่อนข้างเป็นธรรมชาติที่เราสนใจมากที่สุด ต่อมาในบทนี้ เราจะตรวจสอบว่าจีโนมมนุษย์ถูกสร้างขึ้นอย่างไร ข้อมูลบางส่วนนี้มาจากสมัยก่อนที่นักชีววิทยาศึกษายีนมากกว่าจีโนม แต่ส่วนใหญ่เปิดเผยตั้งแต่โครงการจีโนมมนุษย์เสร็จสมบูรณ์ในปีแรกของปี สหัสวรรษใหม่ อย่างไรก็ตาม ก่อนอื่นเราต้องเข้าใจโครงสร้างของDNA