ในสมัยราชวงศ์หมิง ความสามารถในการเดินเรือในมหาสมุทรของจีนไม่เป็นสองรองใครในโลก แต่ราชวงศ์หมิงไม่ได้ใช้ความสามารถนี้ในการพัฒนาเศรษฐกิจ หวังจือ แต่กลับไม่อนุญาตให้มีการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจส่วนตัวกับต่างประเทศ การตัดสินใจเพียงครั้งเดียวของราชวงศ์หมิงได้ตัดการเชื่อมโยงการค้าส่วนตัวและต่างประเทศออกไปในด้านที่สดใส แต่ไม่สามารถแก้ปัญหาความต้องการทางการค้าของเอกชนได้ ดังนั้นการลักลอบการค้าจึงปรากฏขึ้น