สภาพความเป็นอยู่ที่เป็นพิษ เป็ดที่เลี้ยงไว้อาศัยอยู่ท่ามกลางเป็ดนับพันตัว มีการระบายอากาศไม่ดี หายใจเอาควันแอมโมเนียจากของเสียของตัวเองเข้าไป ความชื้นสูงของมูลเป็ดหมายความว่าลูกเป็ดผลิตแอมโมเนียมากกว่าไก่เนื้อประมาณสี่เท่า เมื่อแอมโมเนียค้างอยู่ในอากาศเป็นเวลานาน จะทำให้ถุงลม ของนก อักเสบ และทำให้ดวงตาของพวกมันระคายเคือง ทำให้พวกมันบวมและเกรอะกรัง และทำให้เป็ดตาบอดได้ แอมโมเนียเป็นอันตรายต่อนก เป็นพิเศษ เพราะเมื่อหายใจเข้าไป ร่างกายจะดูดซับก๊าซเป็นสองเท่าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่กฎระเบียบ ของรัฐบาล สำหรับปริมาณแอมโมเนียที่อนุญาตให้ใช้ในฟาร์มสัตว์ปีกนั้นขึ้นอยู่กับสิ่งที่ปลอดภัยสำหรับมนุษย์—ผู้ที่สามารถสวมเครื่องช่วยหายใจและไม่ต้องใช้ชีวิตทั้งชีวิตในโรงเรือนสัตว์ปีก—ไม่ใช่นกที่อาศัยอยู่ที่นั่น  ในปี 2020 Sentient Media สัมภาษณ์เจนนี่ แมคควีน นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิสัตว์ ซึ่งอธิบายว่าต้องสวม“อุปกรณ์ความปลอดภัยทางชีวภาพ”ขณะสำรวจฟาร์ม เลี้ยงเป็ด ในแคนาดา รวมถึง “ผ้าปิดเท้าที่ดี” “หน้ากากหนาๆ เพื่อปกปิดใบหน้าของเรา เผื่อว่าเราจะมีปัญหากับอากาศ ซึ่งโดยทั่วไปจะเต็มไปด้วยแอมโมเนีย” และถุงมือ