นักวิจารณ์บางคนจัดประเภทการใช้อาวุธนิวเคลียร์ เคมี หรืออาวุธชีวภาพบางส่วนหรือทั้งหมดในช่วงสงครามว่าเป็นอาชญากรรมสงคราม (หรืออาชญากรรมต่อมนุษยชาติหากแพร่หลาย) เนื่องจากเป็นการสังหารพลเรือน (ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายสงคราม ) ตามอำเภอใจหรือถูกห้ามโดยเฉพาะตามสนธิสัญญาระหว่างประเทศ (ซึ่งครอบคลุมมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป) ผู้เสนอการใช้กล่าวว่าการใช้ อาวุธ ดังกล่าวอย่างเฉพาะเจาะจงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการป้องกันหรือเพื่อหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตมากขึ้นในสงครามที่ยืดเยื้อ กลวิธีของการทิ้งระเบิดก่อการร้ายจากเครื่องบิน และโดยทั่วไปกำหนดเป้าหมายเมืองด้วยการทิ้งระเบิดในพื้นที่หรือการทิ้งระเบิดแบบพรม อิ่มตัวก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ ปกป้อง และห้ามตามสนธิสัญญาเช่นเดียวกัน ผลการทำลายล้างของระเบิดอิ่มตัวธรรมดานั้นคล้ายกับของอาวุธนิวเคลียร์